„Un val de frig se apropie de New York. Astăzi vremea este încă plăcută, deși destul de rece, cu temperaturi normale pentru o zi de sfârșit de noiembrie. Mâine va fi altfel.
Suntem în anul 1889. Ferestrele de la salonul casei Schieffelin sunt deschise. Prin ele se pot vedea copacii încă pirpirii de pe bulevardul Madison și trotuarele goale.Micul-dejun a fost servit cu opulența obișnuită, deși cei doi Schieffelin n-au fost niciodată gurmanzi, iar acum mai puțin ca oricând. În cei aproape patruzeci de ani de căsnicie luaseră micul-dejun separat de câteva ori.”