Născut pe 12 iunie 1962 în Alberta, Canada, Peterson a obținut un doctorat în psihologie clinică de la Universitatea McGill și a predat la Universitatea Harvard și la Universitatea din Toronto. A devenitcunoscut publicului larg în 2016, când s-a opus legislației canadiene privind drepturile transgen, argumentând că aceasta încalcă libertatea de exprimare prin impunerea unor pronume specifice. Această poziție i-a adus atât susținere, cât și critici intense.
Peterson este autorul a două cărți de succes: „12 Reguli de viață: Un antidot la haosul din jurul nostru” și „Mai presus de ordine: 12 reguli suplimentare”, în care combină psihologia, filosofia, religia și experiența sa clinică, oferind sfaturi pentru o viață împlinită și gestionarea dezordinii existențiale. El este cunoscut pentru discursurile sale motivate, interviurile provocatoare și cursurile sale online, care abordează o gamă largă de subiecte, de la semnificația miturilor și a religiei până la importanța responsabilității personale și a structurii sociale. Deși figura sa este polarizantă, Peterson rămâne o voce influentă în discuțiile despre societatea modernă, cultură și politică.