Jean de La Bruyère a fost un scriitor francez născut pe 16 august 1645, cunoscut mai ales pentru opera sa "Caracterele" (Les Caractères), publicată pentru prima oară în 1688. Lucrarea, inspirată din opera lui Theophrastus, reprezintă o colecție de descrieri ale moravurilor societății franceze din secolul al XVII-lea, critica fiind îndreptată în special spre aristocrație și spre comportamentul uman în general. De La Bruyère a fost un maestru al portretului moral, iar "Caracterele" sale oferă o analiză pătrunzătoare și adesea satirică a naturii umane și a societății. În afara acestei lucrări, el a fost și un moralist cu vederi profunde asupra educației și societății. A murit pe 10 mai 1696, lăsând în urmă o operă care a influențat profund literatura franceză și gândirea morală.